“Creemos en la paz total” Excombatientes de FARC

En un campo de reinserción colombiano para ex guerrilleros, María Rosalba García de Sepúlveda se sienta bajo una campana de viento de loro junto a su choza verde y naranja. Con un pantalón con estampado de hojas y comiendo galletas de mermelada, no podría ser menos amenazante si lo intentara. Pero siente que su vida está en peligro. “Temes por tu seguridad en todo momento”, dice esta mujer de 68 años.

Durante 43 años, Sepúlveda formó parte de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), un grupo guerrillero de izquierdas fundado por campesinos que pasó cinco décadas luchando contra el gobierno.

Tras ingresar a los 18 años para escapar de la pobreza rural, ascendió hasta convertirse en una de las pocas mujeres comandantes, conocida por su nombre de guerra “Eliana”. Luego, en 2016, un acuerdo de paz la llevó a ella y a otras 13.000 personas a desmovilizarse, y se trasladó a la zona de reincorporación de Pondores, cerca de la frontera con Venezuela.

Por un camino de tierra y custodiado por soldados con rifles de asalto, el campamento de La Guajira, en el norte de Colombia, parece al principio una prisión. Pero los cerca de 400 residentes, entre los que se encuentran 135 ex guerrilleros y sus familias, han hecho todo lo posible para que sea suyo.

Las casas con paredes de madera contrachapada y tejados metálicos están pintadas de colores vivos y los pequeños jardines están llenos de flores, perros y juguetes. Hay murales contra la guerra por todas partes, como el edificio pintado con palomas y letras enormes: “PAZ”.

Sin embargo, más allá de los símbolos de esperanza se encuentra el descontento. El gobierno prometió que los campos de reinserción serían lugares seguros y con oportunidades para ayudar a los excombatientes endurecidos por la batalla a reintegrarse en la sociedad. Cuando se trasladó aquí por primera vez, Sepúlveda vio aspectos positivos: retomó los estudios de bachillerato que nunca tuvo la oportunidad de completar y se mudó con otra exguerrillera, cuyo hijo la llama cariñosamente “abuelita”.

Pero los empleos son escasos y la atención sanitaria, irregular. “La vida aquí es dura”, dice Sepúlveda. “La gente se pone enferma y las casas son muy, muy pequeñas”. Cuando llueve, el agua se cuela por las grietas de las chabolas que se dijo que serían provisionales, y los caminos se convierten en ríos de aguas residuales y barro. La electricidad se corta durante 24 horas seguidas y los retretes no tiran de la cadena. “Se suponía que íbamos a estar aquí seis meses y que luego nos darían una vivienda digna”, dice Sepúlveda.

Además de la frustración, hay miedo. Cuando se firmó en La Habana, Cuba, hace seis años, el acuerdo de paz garantizaba la seguridad de los excombatientes. Pero la violencia política ha aumentado en Colombia en los últimos dos años, con los excombatientes de las FARC en mayor riesgo. Desde 2016, 342 han sido asesinados, incluidos 11 solo en julio, el mes más mortífero desde 2019.

Y en otros campamentos han matado a personas. En abril, un ex combatiente de las Farc fue tiroteado cerca de un campamento de reinserción en el sur del Cauca. Había participado activamente en el proceso de paz, lo que le convertía en un posible objetivo de bandas de narcotraficantes, grupos de milicianos y ex disidentes de las Farc. En otros casos, los asaltantes se saltaron los controles y mataron a las víctimas en sus casas.

Sepúlveda y sus vecinos se sienten traicionados. ¿Dónde está el apoyo y la seguridad que les prometieron? “Si tuviéramos un gobierno con verdadera voluntad de paz, se habría preocupado de estas cosas”, dice. “En cambio, nuestros compañeros están siendo asesinados”.

La sensación de que el gobierno no ha cumplido su parte del trato se repite en toda Colombia. Y no sólo lo dicen los ex guerrilleros. En enero, el máximo tribunal del país ordenó al gobierno que hiciera más por proteger a los desmovilizados de las Farc. Los “derechos fundamentales a la vida, a la integridad personal y a la paz” de los excombatientes habían sido “ignorados”, según su sentencia.

La situación de seguridad, sobre todo en las zonas rurales donde la desmovilización de las Farc dejó vacíos de poder, es “frágil y complicada”, afirma la doctora Julia Zulver, experta en género y conflictos de la Oxford School of Global and Area Studies. “Los combates han sido violentos y sangrientos, y en las zonas de desmovilización en particular, la gente tiene miedo. Sienten que son un blanco fácil”, afirma.

También se sienten engañados. En los últimos cuatro años, el gobierno de Iván Duque, que se opuso al acuerdo de paz firmado por su predecesor, no dio prioridad a muchas de las reformas prometidas.

Las mujeres, en particular, han quedado relegadas, a pesar de haber desempeñado un papel histórico en el proceso de paz. Muchas se sentían en igualdad de condiciones en las FARC, donde constituían un tercio de los combatientes, pero desde entonces han formado familias y se han visto presionadas para asumir los roles tradicionales. Seis años después, sólo se ha aplicado un 12% de las disposiciones de género del acuerdo de paz, frente al 30% global.

La reforma en las zonas rurales, diseñada para mejorar las perspectivas de empleo y reducir la desigualdad, también se ha retrasado. “La gente estaba entusiasmada con lo que significaría el acuerdo de paz, pero hay mucha decepción y desilusión en torno a la implementación real de lo que se escribió”, dice Zulver.

Janeidy Martínez es una de las personas que luchan por salir adelante. Ahora, con 37 años, dice que se unió a las FARC a los 14 años después de sufrir la violencia en casa. Le proporcionó oportunidades que no habría tenido de otra manera, como aprender a leer y coser. “Para mí fue como una escuela, cuando lo único que la sociedad me había enseñado era a ser una drogadicta”, dice. Durante el conflicto cosía uniformes; ahora hace ropa que vende a los turistas en las ciudades. Otros días cultiva hierbas y cosechas como parte de una “iniciativa productiva” destinada a ayudar a los excombatientes a ser económicamente independientes.

Pero el trabajo es inestable y no siempre es rentable. Martínez y sus compañeros intentaron una vez vender sacos de su botín en una ciudad cercana, pero les ofrecieron el equivalente a unos pocos dólares. Ahora se pasan los días llenando pequeñas bolsas con abono, que se venden mejor, pero el éxito no está garantizado. “Quiero un trabajo seguro”, dice.

Cuando la visitamos en el marco de un viaje con ONU Mujeres, el ambiente en Pondores es especialmente sombrío. Unas semanas antes, soldados del ejército colombiano asaltaron un centro de visitantes y confiscaron recuerdos de las FARC utilizados en proyectos turísticos que enseñaban a la gente cómo era la vida en el grupo guerrillero.

El ataque fue calificado como un acto de “provocación” por Comunes, el partido político que sucedió a las Farc. Para Martínez, fue la violencia del Estado la que diezmó una potencial fuente de ingresos en una zona donde hay pocos. “Nos están estigmatizando y perjudicando a todos”, dice.

Mientras algunos siguen en las zonas rurales, las escasas perspectivas económicas han llevado a muchos exguerrilleros a abandonar los campamentos de reinserción y a probar suerte en las ciudades. Entre los que prueban suerte en Bogotá, la capital colombiana, está Sandra Patricia Velasco, de 32 años. Después de unirse a las Farc a los 17 años, pasó toda su vida adulta en sus filas, recorriendo montañas, durmiendo en campamentos en la selva y entrenándose como enfermera administrando primeros auxilios en el campo de batalla. “Uno ve muchas cosas muy duras, como que los amigos mueren en combate o quedan muy malheridos. Es la guerra. Se convierte en algo normal”, dice. Tras el acuerdo de paz, se trasladó a Bogotá, se deshizo de su nombre de guerra, Lizeth, y cambió su rutina militar de salidas a las 4 de la mañana, entrenamiento de fuerza y mantenimiento de armas por la vida en la ciudad. Está haciendo cosas por sí misma, como “vestirse bien, salir a cenar y bailar”.

Pero la adaptación ha sido dura. Tardó dos años en conseguir un trabajo. A pesar de tener experiencia como enfermera, la excluyeron del trabajo sanitario; los trabajos con niños y familias también estaban fuera de los límites. “La gente no nos ve como seres humanos”, dice. “Creen que somos terroristas que siguen buscando la guerra”.

Velasco acabó encontrando trabajo como guardaespaldas, pero siempre mira por encima del hombro. “Nuestra seguridad está debilitada porque han matado a muchos excombatientes. ¿Cuál fue la causa de sus asesinatos?”, pregunta. “Me siento muy insegura”.

En la sede de Comunes en Bogotá, rodeada de carteles del líder revolucionario Che Guevara, Alejandra Téllez está igualmente inquieta. Esta mujer de 37 años -apodada “la chiqui” o “la pequeña”- se unió a la guerrilla a los 15 años porque estaba enfadada por la violencia que vio en su infancia, que según ella incluyó el asesinato de un líder comunitario y la tortura de su madre después de que se sospechara que su familia colaboraba con el ELN, un grupo rebelde.

Ahora se está adaptando a la vida doméstica, con su propio hijo, Henry, de cuatro años, “un hijo de la paz”.

Tanto ella como Velasco son amables, pero hablan con franqueza de su paso por las FARC. ¿Les afectó psicológicamente el conflicto? No. ¿Se enfrentaron a la violencia de otros combatientes de las Farc, como se dice que hicieron otros? No. ¿Sienten arrepentimiento o tristeza por su participación en el conflicto armado? No. ¿Deberían hacerlo?

Es una cuestión delicada. “Hay una tendencia a poner a la gente en categorías binarias de víctimas y agresores”, dice Zulver, de Oxford. “Pero algunas de estas mujeres decidieron unirse a los grupos armados porque escapaban de la violencia o de la pobreza brutal. En muchos casos fueron reclutadas a la fuerza por estos grupos.

“Por otro lado, si has sido víctima de un grupo armado es un trago difícil de digerir ver que, al menos sobre el papel, los excombatientes están recibiendo la atención del gobierno. ¿Y por qué daríamos dinero de los impuestos y recursos a personas que fueron terroristas en nuestro país? También lo entiendo. Y ese es el difícil acto de equilibrio de cualquier transición para salir del conflicto”.

Por su parte, Velasco y Téllez se sienten también víctimas: del Estado y de sus circunstancias. Aunque no fueron forzados, no se habrían unido a las Farc -un grupo fundado por campesinos en 1964 con el objetivo de luchar contra la desigualdad social, que luego recaudó fondos a través del narcotráfico y los secuestros- si hubieran visto una opción mejor.

En cuanto a la violencia, era parte de las operaciones militares con un propósito político, de acuerdo con reglas estrictas, dicen. “Llegué a las Farc porque quería matar a los que le hacían daño a mi madre”, dice Téllez. “Me dijeron: ‘Si quieres usar un arma, tienes que conocer los impactos políticos, económicos y sociales’. No me iban a dar un arma para ir a matar a alguien hasta que tuviera la conciencia de por qué lo haría”.

Hoy, Téllez lucha contra el “consumismo y el egoísmo” de la vida en Bogotá. Dice que ha sido amenazada dos veces – “por ser líder política, por ir a la universidad”- y afirma que no tiene “paz interior”.

Cree que las cosas mejorarán algún día. Pero por ahora quiere salir. “Voy a pedir asilo político a Alemania, a ver si es posible”, dice. ¿Y si se quedan? “La escolarización no es la mejor y hay discriminación”, dice, con los ojos fijos en su hijo.

Velasco tiene su atención puesta en otro lugar. “Quiero ir a Inglaterra contigo”, dice, medio en broma. “Tú puedes conseguir un trabajo muy fácilmente; yo no. Tú tienes una ventaja en la vida; yo, una desventaja”.

A pesar de los desafíos, también hay motivos para el optimismo. Aunque un pequeño número se ha rearmado, la mayoría de los ex guerrilleros de las FARC siguen comprometidos con el proceso de paz. Que los ex combatientes estén dispuestos a soportar condiciones tan duras es una prueba de ese compromiso, dice Alejandra Allado, coordinadora de Soberanas, un proyecto de reintegración respaldado por el gobierno noruego. “Créame, si no estuvieran comprometidos, nadie soportaría vivir así”, dice.

Bajo el gobierno de Duque, las cosas “retrocedieron”, añade Allado. Pero en agosto llegó al poder el primer presidente de izquierdas de Colombia, Gustavo Petro. Como él mismo es un antiguo guerrillero, hay esperanzas de que dé prioridad a las reformas olvidadas por su predecesor. “Es totalmente crítico ahora impulsar y acelerar la implementación del acuerdo en general y especialmente de las medidas étnicas y de género”, dice Bibiana Aído Almagro, representante de ONU Mujeres en el país. “Es una ventana de oportunidad”.

De vuelta a Pondores, donde los carteles de la campaña de Petro siguen pegados en las casas, la líder comunitaria Marinelly Hernández reflexiona sobre el futuro. Sigue preocupada por su hijo Edwin, de nueve años, que dio a luz mientras estaba en las montañas.

Pero está decidida y esperanzada. Además de coordinar un proyecto medioambiental llamado Dama Verde, dirige una iniciativa para sustituir las chozas de madera de los residentes por casas de ladrillo. El progreso es lento: hasta ahora sólo han completado una, y no hay dinero para ampliarla rápidamente. El gobierno de Duque “no ha hecho nada”, pero con todas las manos en la masa y con Petro en el poder “hay esperanza”, dice.

Incluso Sepúlveda es cautelosamente optimista. Petro puede ser bueno “si la gente lo deja estar en el poder y no lo asesina”, dice. Todo lo que tiene que hacer es entregar lo básico: vivienda, empleo, seguridad.

“Ese es mi sueño”, añade Sepúlveda. “Es lo que todo ser humano debe tener”.

 

 

Fuente: https://www.theguardian.com/global-development/2022/nov/06/colombia-female-former-guerrilla-fighters-farc